"Correte, davanti alla spiaggia di Lussinpiccolo ci sono due balene": ricevuta la segnalazione dell'avvistamento, domenica mattina, i ricercatori dell'Istituto per le ricerche e la tutela del mare Plavi svijet (Mondo azzurro) di Lussino, in Croazia, si sono precipitati in mare e hanno fatto in tempo a verificare che sì: i grandi cetacei erano proprio lì in tutta la loro possenza.
"Le balene - racconta l'Istituto in una nota - erano a circa 3 miglia nautiche a ovest della baia di Lussinpiccolo e lì hanno trascorso poco più di due ore. Si trattava di due individui adulti di una dimensione tra i 17 e i 18 metri, in buona forma. La loro pelle era coperta di un gran numero di crostacei parassiti della specie Pennella e per tutto il tempo hanno tenuto una velocità media di 3-4 nodi in direzione sud, affiorando ogni 10-15 minuti per la durata di un minuto circa".
I ricercatori hanno potuto scattare fotografie ed effettuare campionamenti. La Balaenoptera physalus è il secondo più grande animale del pianeta, e gli esemplari oceanici possono raggiungere i 27 metri di lunghezza, mentre nel Mediterraneo la loro dimensione massima non supera di solito i 23 metri. Avvistarle in quell'area del Mediterraneo è relativamente raro.