Lo Svasso maggiore è un coloratissimo uccello acquatico e, da anni, almeno una coppia nidifica all'interno dell'Oasi Arnovecchio istituita dal Comune di Empoli e gestita dal Centro di Ricerca, Documentazione e Promozione del Padule di Fucecchio Onlus.
Quest’anno la coppia si è riformata tardivamente solo nelle settimane scorse, ed ha iniziato a costruire il nido proprio sotto il capanno di osservazione principale, molto a ridosso del percorso natura utilizzato per le visite. Il personale del Centro RDP del Padule di Fucecchio, che gestisce e monitora costantemente la flora e la fauna dell'Oasi, ha verificato che la nuova coppia ha un comportamento molto diffidente.
Gli svassi per ora sopportano male il passaggio di persone sul sentiero e, se spaventati, abbandonano temporaneamente la covata, esponendola seriamente a rischi di raffreddamento e di predazione da parte di altri animali opportunisti. Arnovecchio è un’area protetta, con funzioni di tutela ambientale, ed è quindi evidente come le aperture al pubblico si debbano conciliare in via prioritaria con la necessità di limitare il disturbo alla fauna selvatica in riproduzione.
Il Comune di Empoli, su proposta del Centro, ha quindi ritenuto opportuno ridurre intanto l’orario di apertura nei prossimi fine settimana. Nell’Oasi verranno prese tutte le precauzioni del caso, ma se non bastassero e gli svassi risultassero comunque troppo disturbati, verrà valutata anche una chiusura totale al pubblico almeno fino al 11 luglio, data presunta di fine della cova.