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Cani lunedì 23 ottobre 2017 ore 08:30
Anche i cani fanno le facce, lo dice la scienza
Millenni di domesticazione devono aver dotato i quattro zampe della capacità di fare espressioni facciali destinate solo alla comunicazione con l'uomo
PORTSMOUTH (REGNO UNITO) — Millenni di domesticazione devono aver dotato i quattro zampe della capacità di fare espressioni facciali destinate solo alla comunicazione con l'uomo. Insomma sì: ci fanno le facce e quegli occhi dolci con cui strappano coccole, bocconcini e perdoni dalle marachelle sono dolosi, un espediente affettivo, un tranello emotivo adottato con dolo.
Che siano così furbetti lo dice la scienza. Questi sono infatti gli esiti dello studio condotto da dal team di ricercatori del Dog Cognition Centre della Portsmouth University capitanato da Juliane Kaminski e appena comparso sulla rivista Scientific Reports.
I test sono stati effettuati su un campione di 24 cani di varie razze e di età differenti comprese tra 1 e 12 anni, e hanno riguardato l'interazione con l'uomo. Ebbene: in presenza di determinati stimoli, il cane 'indossa' espressioni facciali solo quando l'uomo lo sta osservando, dismettendole immediatamente quando lui si volta o anche solo semplicemente chiude gli occhi. Inoltre, il cane non usa il repertorio di espressioni facciali con i suoi simili ma utilizza questa modalità unicamente come mezzo di comunicazione con l'uomo.
La scoperta non è di poco conto: "La maggior parte delle specie mammiferi - si legge nell'abstract dello studio - produce espressioni facciali. Storicamente, le espressioni facciali degli animali sono state considerate come dimostrazioni involontarie di stati emotivi piuttosto che tentativi attivi di comunicare con gli altri [...]. Ad oggi non esistono prove sperimentali sistematiche, tuttavia, che le espressioni facciali in specie diverse dai primati siano prodotte tenendo conto dell'attenzione del pubblico".
Con i cani, invece, parrebbe realizzarsi una sorta di volontà di soddisfare l'orizzonte d'attesa relazionale dell'uomo, proponendo con quella faccina strappa-coccole un autentico tranello emotivo. Del resto, scrivono i ricercatori, "I cani hanno vissuto con gli esseri umani per circa 30mila anni, durante i quali la selezione sembra aver agito sulla loro capacità di comunicare con gli esseri umani".
Monica Nocciolini
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